Herbívoro rumiante de la familia Bovinidae  y de la especie Bos primigenius taurus, que se domesticó hace unos 10.000 años en Oriente Medio y que luego se fue extiendan por el resto de los continentes. En las Islas Baleares se cree que llegan con los primeros pobladores y se encuentran restos óseos en varios yacimientos talayóticos, que lo confirman.

Se caracterizan por ser animales de gran tamaño, que pueden presentar cuernos. Tienen una vida media de 18 a 22 años, aunque su vida productiva sobre todo en condiciones intensivas es muy inferior. La duración de la gestación es de 283 días, por lo general tienen partos simples aunque también pueden ser dobles, pero es poco frecuente. Antiguamente el vacuno tuvo su importancia en los rituales como ofrenda a los dioses, pero a la vez tenía una funcionalidad agrícola y forestal como animal de carga o tiro, en la actualidad esta actividad sólo se mantiene en lugares donde no se puede llegar con máquinas y se cría más para obtener productos cárnicos, lácteos o artículos elaborados con sus pieles y también son valorados los excrementos para usar como abono.

En estos momentos constan dos razas bovinas catalogadas en el Registro Oficial de Ganado de España: Mallorquina y Menorquina. En Menorca hay una población todavía en estudio la Vaca de la Reina, que ha realizado los trámites para ser reconocida como agrupación racial y se encuentra a la espera de la aprobación oficial como tal.