Es una paloma de tamaño grande, de cuerpo robusto y horizontal. Camina dando pasos cortos y ensanchando el cuerpo. El temperamento es fogoso en los machos, y muy celoso de las hembras. Es una ave de vuelo escaso, debido a su tamaño.
El plumaje es abundante y esponjoso, y la coloración típica de pelirrojo oscuro, si bien la cola, las plumas remeras de las alas presentan un color ceniza claro.
El iris del ojo tiene un color rojo anaranjado en el exterior y un círculo interior amarillo.
El peso de los animales adultos es de más de 900 gramos en los machos y más de 800 gramos en las hembras.
La envergadura de las alas tiene unos 80 cm.